Зважаючи на те, що орки наближаються до Покровська незвично швидкими темпами, варто поглянути на цей фронт глибше. Україна повинна готувати контрнаступ, але чи має вона для цього ресурси?
Віддамо належне: за останні кілька місяців оркам вдалося провести досить ефективну наступальну кампанію на Покровському фронті. З проривом ключової лінії оборони, коли Новогродівка опинилася в руках ворога, ситуацію в Покровську можна сміливо назвати серйозною кризою.
Оскільки я раніше стверджував, що цей напрямок, швидше за все, є пасткою для московських військ на цьому фронті, я вважаю, що маю надати вам детальну інформацію перед тим, як повернутися у вівторок після Дня праці в США зі стандартним щотижневим оглядом. Курськ на даний момент виглядає стабільним, хоча бої йдуть дуже інтенсивно, тому я розповім про нього у звичайному щотижневому огляді.
Моєю постійною гіпотезою щодо Покровського фронту залишається те, що Москва перенапружується, відкриваючи північний фланг Покровського фронту для нищівної контратаки. Нульова гіпотеза – можна сказати, установка за замовчуванням – на даний момент, ймовірно, повинна бути протилежною: Україна в серйозній біді, як стверджують багато ЗМІ та аналітиків.
У науці існують дві основні форми помилок, які ви завжди певною мірою допускаєте. Одна з них полягає в неналежному включенні відповідних даних, інша – у їх виключенні. У даних завжди присутній певний шум, саме тому статистики витрачають так багато часу (якщо вони компетентні) на оцінку того, наскільки достовірними є їхні результати. Звичайні налаштування варіюються в різних галузях, і ще більше – в будь-якій прикладній ситуації.
Певна частина науковців вважає, що наука вимагає суворих критеріїв для врахування даних, а не для їх виключення, що є поширеною хибною думкою. Вони також наполягатимуть на тому, що необхідно довести існування явища, перш ніж його можливість можна буде розглядати в науковому сенсі, що утворює очевидну петлю: як можна вирішити, що існує в першу чергу? Ось чому богослов’я і науку краще тримати окремо – кожна з них працює в різних сферах, використовуючи несумісні основні припущення.
Ті, хто робить це твердження, зазвичай наполягають на тому, що слід довіряти експертам, які говорять про те, що існує, стверджують природні категорії речей. Усе, що робить ця позиція, – це стверджує, що один вид помилок є більш толерантним, ніж інший. Іноді це дійсно так, але слід враховувати обидва типи помилок, щоб уникнути викривлених висновків.
Нульова та альтернативна гіпотези – це взаємні ідеї, вони не протистоять одна одній; одна не існує без іншої. Зі статистичної точки зору не має значення, яка з них є якою – в будь-якому випадку, сенс науки полягає в тому, щоб дослідити відмінності та подібності в даних, щоб отримати надійне, прогностичне розуміння.
Ось чому я буду висвітлювати битву за Покровськ з двох конкуруючих точок зору. Вони не є взаємовиключними – обидві сторони могли просто плутатися без узгодженого плану дій – але загалом існує принаймні певна стратегічна логіка, яка структурує поведінку кожної зі сторін. Те, куди їхні сили вирішили піти на карті, пропонує фундаментальний набір даних для оцінки.
Це міф, що науковці абсолютно об’єктивні у своїй роботі. Це неможливо – вибір галузі, в якій працювати, передбачає ціннісний вибір. Наука сама по собі є заангажованим підприємством, що прагне зрозуміти світ з людського контексту, для людських цілей. Ми хочемо жити, а виживання залежить від якісних знань. Тому я не приховую, що повністю підтримую Україну – її перемога в цій війні необхідна для того, щоб запобігти глобальній катастрофі в найближче десятиліття.
Візьміть будь-яку міжнародну проблему, і якщо світова спільнота не може зайняти жорстку позицію щодо територіальної цілісності України, то цієї нібито спільноти не існує. У такому випадку найрозумніше, що можна зробити, – це перебратися до тієї частини планети, яка залишиться, умовно кажучи, притулком у важкі роки, що настануть у майбутньому.
Усі місця ніколи не страждають від кризи однаково. Одна з багатьох іроній нападу Путіна на Україну полягає в тому, що українці, швидше за все, виживуть і процвітатимуть ще довго в майбутньому, коли все це нарешті закінчиться. Вони вже пережили найгірше – і, незважаючи на неминучі невдачі, вони все ще перемагають у війні.
Це залишиться вірним, навіть якщо Покровськ впаде – щоб було зрозуміло, навіть якщо нульова гіпотеза підтвердиться, це означатиме лише те, що орки зможуть безпосередньо штурмувати місто і, можливо, захопити його вже цього року. Але це остаточно вичерпає здатність Путіна підтримувати великий наступ, якщо він не отримає доступ до нового джерела військової допомоги – наприклад, Китаю.
Москва змагається з часом, який вона повільно втрачає – незалежно від того, чи зупиниться приплив перед Покровськом, чи всередині нього, він йде на спад. Україна готується завдати удару у відповідь, і Курськ був лише початком.
ПЛАН ВОРОГА
Більшість аналітиків в Україні та за її межами зараз сходяться на думці, що Москва намагається наступати на Покровськ. Задля підзвітності мушу сказати, що я вважав, що орки повернуть на північ, щоб підтримати наступ на Торецьк, задовго до цього.
Я завжди намагаюся з’ясувати, що Москва може зробити, щоб створити найгірший виклик для України, бо загалом саме так ви плануєте впоратися з тим, щоб вас не застали зненацька. Як тільки ви визначите, яким чином ворог може зашкодити вашому найкращому плану дій, це підкаже вам, як застрахуватися від такої можливості таким чином, щоб будь-яка несподіванка призвела лише до швидкого прийняття зміненого плану. Коротше кажучи, стріляйте на найкращий результат, але завжди будьте готові реагувати на найгірший, щоб не допустити його катастрофічного розвитку.
Якби Торецьк був оточений прямо зараз, його падіння вважалося б імовірним. Натомість ресурси Москви пішли на захід, окропивши своєю кров’ю землю Очеретиного, Прогресу та Новогродівки. Припаси, що живлять тих, хто вижив, мають перетинати набагато більшу територію під загрозою атак безпілотників. У певному сенсі, це перемога України.
Важко сказати, чи дійсно російські генерали вірять, що зможуть взяти Покровськ, чи цей наступ має більш опортуністичний характер. Можливо, він просто має на меті тримати кілька українських бригад під постійним тиском, погрожуючи відрізати інші, що тримають лінію Вовчої далі на південь. Штурм самого Покровська, можливо, не планується, хоча Україна має припускати, що це і є план орків.
Просуваючись на південь вздовж річки Вовча так само агресивно, як вони просувають війська до Покровська вздовж залізничної лінії, відповідальні генерали-орки демонструють явне бажання створити другий логістичний маршрут через Карлівку. Якщо їм вдасться оточити українські бригади на захід від Вовчої, це чудово, але головна мета – зробити так, щоб Україна не змогла легко відрізати передові угруповання в контратаці.
Я починаю підозрювати, що орки зробили регіон між Торецьком і Авдіївкою ефективною точкою розмежування між оперативними угрупованнями. На північ від Авдіївки російсько-терористичні війська намагаються вийти до Костянтинівки, просуваючись через Часів Яр і Торецьк. Це зв’язує велику кількість українських сил на місці, дозволяючи одночасний наступ на захід у напрямку Покровська, який, у разі успіху, може розвернутися або на північ у тил Костянтинівки, або на південь у напрямку Великої Новосілки і Вугледара.
Якими б не були початкові наміри Москви, зараз я оцінюю битву за Покровськ як спробу створити глибокий пролом в українських лініях, який відкине українські війська від окупованого Донецька. Це не переможний наступ, і хоча темпи наступу були досить швидкими протягом останніх тижнів, він, швидше за все, досягне кульмінації ще до входу в Покровськ. Стратегічна мета – знекровити Україну і допомогти зберегти ілюзію, що Путін може врешті-решт торувати собі шлях до перемоги.
Однак на цьому фронті щодня з дошки знімають близько 300 орків – 9 000-10 000 на місяць. Ці зусилля також демонструють явні ознаки канібалізації інших фронтів, втягуючи все більш обмежені поставки бронетехніки та артилерійських знарядь у котел, в який українська артилерія і безпілотники б’ють з трьох боків.
З політичної точки зору, активізація наступу на Покровськ слугує корисним відволікаючим маневром від триваючого провалу в Курську, який Путін відчайдушно намагається применшити. Хоча українські війська відбивають контратаки в Курську, фронт змусив Москву послабити позиції в Часів Ярі, Харкові, Куп’янську та Запоріжжі. Торецьк знаходиться під загрозою, але ще навіть близько не оточений, а це означає, що попереду на Москву чекає довга і важка боротьба. Часів Яр все ще залишається переважно вільним, незважаючи на те, що піхотні групи Москви з Бахмута пробираються через канал до Нового та Жовтневого районів.
З оперативної точки зору, просування на Покровськ має сенс, використовуючи військову логіку дворічної давнини. Зазвичай ідеально загрожувати місцям, які противник не може просто ігнорувати. Захоплення Покровська поставило б Україну в надзвичайно складне становище на південному кінці фронту на Донбасі.
Однак є велике застереження: те, як далеко ви можете безпечно і ефективно відсунути бойові сили, зараз суворо обмежується безпілотниками. Тридцятикілометровий фронт важко прикрити від наземної атаки, але коли вам доводиться перекидати вантажівки на фронт, де ворог може обстрілювати всі шляхи безпілотниками і артилерією, ціна швидко стає дуже високою.
Крім того, чим ближче сили, що обороняються, підходять до своєї основної бази постачання під час відступу, тим жорсткішим стає їхній опір. Будь-який відступ часто призводить до моральних втрат, але якщо солдати розуміють, що за цим стоїть більш глибока мета, вони будуть терпіти розчарування в очікуванні удару у відповідь. Зміна настроїв, що охопила Україну, коли впав шматок Курська, свідчить про те, наскільки важливими є суспільні очікування.
Моральний дух – це складна справа. Хоча я вже майже рік пишу про те, що Україна завдасть удару у відповідь у 2024 році, не чекаючи 2025-го, моя робота не підвищує (і не повинна підвищувати) суспільні очікування так, як це роблять заяви з Києва. Я сподіваюся, що вона нагадає людям, що великі війни тривають довго – Україна не почала виробляти ударні дрони, а тепер балістичні та крилаті ракети за один день. Планування великих операцій потребує значного часу на підготовку. Розуміння того, що стане можливим у майбутньому, важливо мати на увазі, але найкраще бути консервативним щодо того, чого ви обіцяєте досягти.
Саме тому я дотримуюся політики відвертості щодо того, що Україна, ймовірно, не зможе або не захоче зробити, і водночас описую те, що вона може або повинна спробувати зробити. Короткострокові невдачі легше сприймати більш об’єктивно, якщо пам’ятати, що всі зусилля є адитивними. Перемога в Україні не буде результатом якоїсь однієї битви чи технологічної інновації, а їхнього взаємопов’язаного впливу на систему Путіна.
За всіма ознаками, Москва поводиться дуже нерозважливо зі своїми військами, очевидно, перебуваючи під враженням – або намагаючись його створити – що українська оборона ось-ось дасть тріщину. Хвиля за хвилею кидається в бій, а розплачуються за це звичайні солдати. Щомісяця в Україні гинуть або стають каліками стільки, скільки Москва здатна завербувати.
Ознаки того, що колодязь починає вичерпуватися, можна знайти у величезних бонусах, які Москва пропонує призовникам і мобілізованим солдатам, щоб ті підписали контракти. Їх підготовка є поганою, а обладнання продовжує старіти і ставати все більш дефіцитним, що призводить до все більшого використання мотоциклів і гольф-карів.
Хоча, як то кажуть, кількість має свою якість. І всі застереження та контекст у світі не можуть заперечити той очевидний факт, що орки продовжують прориватися крізь те, що на карті виглядає як життєздатні оборонні лінії.
Навіть якщо Україна дотримується якогось розумного плану, це шкодить на всіх рівнях – тактичному, оперативному та стратегічному. Навіть якщо ви лише імітуєте відступ, постійний тиск на тили може зруйнувати найблискучішу стратегію. Все, що знаходиться за межами особового складу, який активно взаємодіє з ворогом, є питанням надії та прагнення: саме ті, хто обмінюються вогнем, створюють реальність.
Лінія Гродівка-Новогродівка-Селидове-Карлівка – один з найкращих шансів України наздогнати і зупинити просування ворога на досить короткому фронті. Між Карлівкою та Курахівкою українські бригади ведуть бої далеко на схід від Вовчої відтоді, як минулої зими почався марш орків на захід, і їхні тили зараз під загрозою. Якщо орки зможуть просунутися ще на п’ять-десять кілометрів на південь від того місця, де вони зараз перебувають, 59-та моторизована, 46-та десантно-штурмова, 117-та бригада територіальної оборони та 15-та гвардійська бригада наступальної оборони ризикують бути відрізаними.
Ближче до самого Покровська швидка втрата Новогродівки означає, що ще один корисний шматок височини прямо на залізничній лінії опинився в руках орків. Якщо Україна не зможе негайно стабілізувати ситуацію в цьому районі, 47-й та 151-й бригадам доведеться утримувати позиції на зовнішніх околицях Покровська. Оскільки це великий залізничний та автомобільний вузол, чим ближче ворог підійде, тим більшої шкоди буде завдано інфраструктурі. Оборона Гродівки може бути розхитана, якщо оркам вдасться просунутися значно ближче до Мирнограду. Оборона Селидового також стане важчою, хоча височини по обидва боки міста, сподіваємось, достатньо захищені, щоб українські війська змогли їх утримати.
Якщо Україні все ж таки доведеться відвести кожну бригаду на захід від Вовчої, це принаймні скоротить фронт, оскільки річка прикриє один фланг. Якщо Україна буде змушена продовжувати відступати тут, це не буде катастрофою, оскільки річка Солана дуже ускладнить доступ до Покровська з півдня, а Курахівське водосховище обмежує здатність Москви просуватися за Вугледарським фронтом.
Щоб взяти Покровськ в облогу, оркам потрібно буде пробитися через Гродівку, дійти до Мирнограду, потім взяти під контроль його і трасу на Костянтинівку. Для цього їм доведеться подолати лінію Казенного Торця, що знаходиться в неглибокому каньйоні, вкритому височинами, які Україна вже кілька місяців контролює на північному фланзі. Це буде нелегко.
З південного боку Покровська проходить дорога М-30 і залізнична лінія з півночі на південь, які Москві потрібно буде контролювати, щоб поборотися за центр міста. Але маршрут, яким Москва має обійти Покровськ, пролягає через дві притоки Солани. Потрібно буде прикрити ще двадцятикілометровий відкритий фланг, а для цього, ймовірно, доведеться відтіснити українські війська через Вовчу, а потім назад до краю Курахівського водосховища.
Коротше кажучи, російські війська перетнули найлегшу країну на шляху з Авдіївки до Покровська. З огляду на те, що їхні лінії постачання розширені, вразливі і мають значні втрати, наступ Москви, схоже, досягне кульмінації на околицях Покровська за кілька тижнів. Він може завершитися навіть швидше, якщо Україна залучить до оборони додаткові бригади, що, схоже, і відбувається. 71-а ягерська бригада, очевидно, перекинута з Харківського фронту, а 15-а караульна бригада «Кара-Даг», здається, прибула з Оріхівського фронту. І це лише ті, хто публікує бойові кадри, яким, ймовірно, щонайменше кілька днів.
Ситуація не виглядає безнадійною, але й не зовсім чудовою. Право на помилку на цьому фронті в України практично зникло. Якщо Україна недооцінить, наскільки добре її війська можуть утримувати лінію фронту, або одна з місцевих бригад припуститься помилки, то цілком можливо, що до середини вересня війська Москви опиняться всередині Покровська. Це буде близьким до найгіршого сценарію, що, ймовірно, змусить Україну відправити великі сили для відновлення оборони, незважаючи на високу ймовірність великих втрат.
Втрата Новогродівки сама по собі не є серйозною поразкою, але вона, схоже, свідчить про певну комбінацію стресу для українських фронтових підрозділів, безжального бажання росіян просуватися вперед за будь-яку ціну і недостатніх ресурсів. Втрата міста розміром з Очеретине болюча, оскільки орки використовуватимуть його як базу для накопичення військ і припасів. Це зменшує вплив віддалення від їхніх складів постачання в Авдіївці. Не критично, але якщо Селидове і Гродівка також впадуть, Україна залишиться без свого основного оборонного шару – самої Покровсько-Мирноградської агломераці.
Нездатність українських сил уповільнити цей наступ з більшим ефектом може свідчити про жертви, на які довелося піти, щоб наростити бойову міць перед запланованими наступальними операціями цієї осені. Навіть якщо у Сирського є підступний план, який повністю передбачає московський наступ у стилі «парового катка», він може бути зірваний через брак необхідних ресурсів, враховуючи обмежену кількість свіжих військ, що прибувають на фронт. Якщо це станеться, Курська наступальна операція ризикує виглядати саме так, як її критики вважають: авантюрою, яка не окупилася.
У цьому випадку критики все одно будуть неправі: Курська кампанія змушує Москву виснажувати свої оперативні резерви на кількох фронтах, жертвуючи будь-якою здатністю відповісти на чергову несподіванку. В іншому випадку вони могли б наступати на Покровськ, якби Україна, за моєю оцінкою, не мала оперативного резерву, готового до розгортання.
Враховуючи ризики нульової гіпотези, я перейду до більш обнадійливого варіанту.
ПАСТКА СИРСЬКОГО
Основна причина, чому я вважаю, що Сирський готує пастку для орків, полягає в разючій схожості між битвою за Покровськ, що розгортається, і навчаннями часів холодної війни, які проводили американські війська в Німеччині. У 1970-х роках американські військові знову виявили гострий професійний інтерес до того, як їхні німецькі колеги у Другій світовій війні воювали з Радянським Союзом на оперативному рівні.
СРСР тоді був на вершині своєї могутності, тоді як США все ще перебували під впливом поразки у В’єтнамі і переходили до повністю професійної армії. Щоб впоратися з необхідністю відбити напад Варшавського договору на Західну Німеччину меншими, але більш відданими силами, США звернулися до технологій. Результатом стали танки «Абрамс», БМП «Бредлі» і літаки F-16, а також мережі, супутники і всі інші «штучки», які зробили війну в Перській затоці 1991 року такою однобокою справою.
Необхідність розробити оперативний план, здатний протистояти чисельній перевазі Варшавського договору – повітряно-наземній битві – змусила американських офіцерів консультуватися з колегами, які вже робили це раніше. Після завершення Сталінградської битви взимку 1943 року німецька армія, яка завоювала більшу частину Європи, знекровлена. Проте вона протрималася на Східному фронті ще півтора року, відкинувши зимовий наступ Сталіна на Харків, перш ніж витратити останні резерви Німеччини в Курській битві.
Після більш ніж дворічної боротьби з Радянським Союзом німецькі офіцери дечому навчилися. Один з найважливіших уроків, який засвоїли найкращі з них, полягав у тому, що ніколи, ніколи не ставати на шляху масивних радянських танкових катків. Це було інтенсивне, тривале і всеосяжне бомбардування оборонних позицій у визначеному районі. Буквально нічого не залишилося б, щоб протистояти натиску танків і військ – але тільки вздовж першої видимої оборонної лінії.
Перевіряючи наступ розвідниками і завдаючи йому шкоди, де це було можливо, німецькі офіцери навчилися пускати все на самоплив, перш ніж розв’язати жорстоку контратаку, в ідеалі проти одного або обох розширених флангів. Це використовувало перевагу накопичення інформації, що вражає централізовані системи радянського типу, пригнічуючи вразливі полки і знищуючи їх до того, як головні дивізії могли відповісти, прочісуючи поле бою артилерією.
Правду кажучи, якби Німеччина дотримувалася цього стилю ведення бойових дій протягом усього 1943 року замість того, щоб розпочати грандіозний наступ на передбачуваній ділянці фронту (Курська дуга), вона могла б знекровити Сталіна ще до того, як Червона армія пройшла через Польщу в 1944 році. На щастя, Гітлер наполіг на грандіозній битві під Курськом після того, як ввів затримки, які виявилися фатальними, щоб доставити на поле бою нову, в основному неперевірену техніку.
Під час навчань, про які я вже згадував, американські генерали, які керували ними, вирішили залучити пару найефективніших німецьких генералів оперативного рівня за весь час війни, імена яких мало хто з невійськових коли-небудь чув: Бальк і Меллентін. Коли їх попросили запропонувати свій план відбиття радянського наступу в секторі, призначеному для армії США на початку війни, їм знадобилося лише кілька хвилин, щоб викласти, що вони робитимуть. По суті, вони просто відведуть майже всі свої війська з дороги, дозволивши радянським військам просунутися на сотню кілометрів до околиць великих німецьких міських центрів. Тоді вони вдарили б по вістрях списів з двох боків, відрізали б авангард і знищили б Радянський Союз, що опинився в пастці.
Їхні американські колеги були приголомшені як тим, що німці розробили робочий план і передали його набагато швидше, ніж будь-який американський штаб планування, так і тим, що вони були готові піти на такий величезний ризик своєю власною територією. Це було політично недопустимо для старшого американського офіцера.
Німцям, зі свого боку, було важко зрозуміти, чому американці не могли побачити, що сили, які поступаються, повинні бути сміливими, використовуючи схильність противника до перенапруження, щоб уникнути жахливих і незворотних втрат. Боротьба – це використання асиметрії, а не змагання з армреслінгу. Якщо ваш опонент думає, що це і є боротьба, чудово: ви обираєте момент, щоб вдарити його ногою в пах або витягнути лезо. Це називається перехопленням ініціативи.
Зрештою, американці були задоволені перевагами плану, але зажадали, щоб кавалерійський полк був використаний як «лежачий поліцейський», щоб сповільнити Радянський Союз. Це задовольнило американську бюрократичну потребу охопити всі бази, навіть якщо це означало, що деякі з них будуть недостатньо захищені. Чи був один з планів кращим за своєю суттю? Мабуть, ні. Американські та німецькі фахівці просто мали різні інституційні проблеми, і в разі чого Радянський Союз міг повести себе не так, як планувалося.
Сирський, як і будь-який інший професіонал, який очолює оборонні установи демократичної країни, напевно, начитана людина. Б’юся об заклад, що він може навести сотню прикладів минулих битв, в яких російські командири були захоплені зненацька і розгромлені, більше, ніж я коли-небудь зміг би навести. Це його справа – використовувати свої знання для повторення історії; я ж просто аутист з нестерпною пристрастю до розуміння людських конфліктів.
Тож я залишаюся досить впевненим, що на Покровському фронті все не так, як здається. Історично має сенс дозволити Москві просунутися далі, ніж вона може утримати передній край, а потім контратакувати. Намагання утримувати міцний фронт – це рецепт великих втрат, тому що Москва може піти на вас у глухий кут, але глухий кут може спрацювати. Коли ваш ворог менш пристосований на тактичному і оперативному рівнях, війна в русі більше на вашу користь, що Україна зараз і демонструє в Курську.
Під час оборони Авдіївки Україна так і не провела такої оперативної контратаки, на яку я розраховував, оскільки лінії ворога простягалися навколо міста. Але півроку тому в Україні майже закінчилися снаряди. Вона не розвинула операції з використанням безпілотників до того рівня, на якому вони регулярно проводяться зараз. А Москва не просунула фронт так далеко на захід.
Тридцять кілометрів – це приблизно розмір початкового прориву Сумсько-Курського кордону. Дві бойові групи, чисельністю близько батальйону, прорвали десятикілометровий розрив у лінії фронту і просунулися на п’ятнадцять кілометрів углиб ворожої території. За кілька днів вторгнення на 100 квадратних кілометрів розрослося до більш ніж 1000, оскільки додаткові бойові групи прорвалися крізь пролом.
Якщо Україні вдасться здійснити щось подібне на північному крилі Покровського фронту, Москва може опинитися частково або навіть повністю відрізаною від десятків тисяч солдатів. Москва має щонайменше півдюжини бригад і стільки ж полків, які воюють у класичній кишені. Якщо фланги не будуть надзвичайно добре захищені, це може швидко перетворитися на катастрофу.
У таких операціях надзвичайно важливим є вибір часу. Ворог повинен повірити, що відступ реальний і, в ідеалі, хаотичний. У кращому випадку, ворог думає, що ви занадто зайняті на іншому фронті, щоб усвідомити небезпеку. Згадаймо Курську битву, яка хоч і відтягнула на себе кілька досвідчених українських бригад, але аж ніяк не задіяла їх усіх.
Як я писав на початку цього тижня, є щонайменше півдюжини українських бригад, які не проявляють особливої активності щодо розміщення бойових відеозаписів у соціальних мережах – корисний показник, оскільки що б ви не робили, деякі солдати все одно щось запишуть і викладуть у мережу. Ті, хто останнім часом з’являються в Покровську, нещодавно брали участь у бойових діях в інших місцях. Сирський принаймні намагатиметься створити оперативний резерв, здатний розпочати новий великий наступ.
Але перед тим, як зробити це, ідеально було б отримати уявлення про те, наскільки завантажені ресурси вашого супротивника. Бажання Москви досягти Покровська, схоже, було зрозумілим для України ще в травні, коли Україна назвала це місто головною метою орків, навіть коли це виглядало як перенапруження московських ресурсів.
Не можна було розраховувати на те, що Курськ відверне резерви російських військ від головних зусиль Путіна в окупованій Україні, але інші фронти неминуче постраждають. Це сталося в українській кампанії 2023 року після того, як Україна зосередила свої зусилля виключно на Токмацькому фронті. Тоді Україні не вистачило ресурсів, щоб наступати одразу в кількох місцях і отримати повну перевагу. Вдаривши по області, яку Путін не міг ігнорувати, Сирський змусив Путіна розкрити, які фронти його дійсно хвилюють, змусивши його знову йти на компроміси.
Наступного вівторка я планую викласти кілька варіантів наступних ударів України, але, враховуючи важливість Покровська, я схильний вважати, що Сирський врешті-решт буде змушений завдати одного контрудару саме тут. Це, разом з утриманням буферної зони в Курську, навіть не набагато більшої, ніж зараз має Україна, буде серйозною перемогою у 2024 році, яка ознаменує кінець надії Путіна на будь-який рівень перемог у майбутньому.
Цього може бути достатньо, якщо Україна зможе розпочати додаткові кампанії наприкінці осені та на початку весни, щоб не дати Москві оговтатися, і створити умови для фінальної кампанії влітку 2025 року. Саме тому союзники України повинні діяти швидко, щоб повністю оснастити нові українські бригади сучасним спорядженням.
Не існує жодних реальних червоних ліній, жодних серйозних шансів ескалації до Третьої світової війни чи ядерного апокаліпсису. Путінський режим просто не наважується на самогубство. Вони не збираються вмирати за хворого старого, не зараз.
ВІЙСЬКОВЕ ПЕРЕЗАВАНТАЖЕННЯ УКРАЇНИ – НАСЛІДКИ?
Те, що Сирський може готувати підступну засідку для орків у Покровську, – це лише гіпотеза, але вона підкріплена корисними історичними паралелями та тенденціями, які демонструвала Україна протягом цієї війни. Вона принаймні настільки ж сильна, як і та, якій віддають перевагу прихильники Путіна: що українська армія нарешті дала тріщину.
Якби це було так, я б очікував, що більше фронтів будуть на межі краху. Крім того, я б очікував побачити більше свіжих – нехай недосвідчених і погано оснащених – бригад, які кинулися б на фронт. Як би жорстоко це не звучало, але важкі бої формувань, що воюють на Авдіївсько-Покровському фронті протягом останніх шести місяців, були необхідною, трагічною жертвою.
Вони – ковадло, і молоти готуються до падіння. Нещодавно Україна віддала наказ про обов’язкову евакуацію в районі на південь від Селидового та між Торецьком і Костянтинівкою. Такі накази часто були прелюдією до нарощування сил, яке Україна не хотіла б ретельно документувати.
Те, що станеться далі, ймовірно, залежатиме від ціни, яку Україна платить за військове перезавантаження, яке я оцінював у попередніх статтях, і яке Сирський ініціював після того, як змінив Залужного на посаді. Зіткнувшись з небезпечною нестачею кадрів, Україна була змушена мобілізувати більшу частину свого населення, починаючи з травня. Занадто багато солдатів воюють по два і більше років без перерви і є фізично і морально виснаженими.
Але мобілізованим солдатам потрібно кілька місяців, щоб пройти курси перепідготовки, потім тренуватися на новій техніці відповідно до сучасної доктрини зі своїми підрозділами, перш ніж відправитися на фронт. Робіть те, що робить Москва, відправляючи мобілізованих з можливо двотижневою підготовкою, і ваші втрати будуть вдвічі більшими при вдвічі меншому успіху. Україна, на щастя, уникає цього, хоча час від часу з’являються повідомлення про протилежне.
Оскільки солдатів не вистачає для негайного поповнення кожної бригади, а багато з тих, хто активно служить, тренуються, Сирський опинився перед жахливим вибором. Він міг послабити лінію фронту, відтягуючи цілі бригади, що призвело б до втрати території і втрат, оскільки інші були б змушені охоплювати більшу територію. Альтернативою була масова мобілізація, яка дозволила б втомленим солдатам покинути фронт, але, ймовірно, мала б такий самий ефект, як і перший варіант, через нерівномірну якість їхньої заміни.
Третій варіант полягав у тому, щоб відправити солдатів, які до цього часу виконували обов’язки в тилу, такі як постачання продовольства, для укомплектування фронтових формувань. Оскільки такі військовослужбовці складають незначну більшість українського особового складу, дуже ймовірно, що виникне культурний розрив між тими, хто побував на нульовій лінії, і їхніми більш щасливими однолітками. Ветеранів ротували, щоб вони приєдналися до новобранців у нових і відновлених бригадах, щоб створити згуртований резерв перед майбутніми наступальними операціями.
Це зменшило кількість тіл, вилучених з вітчизняної економіки, але не дозволило провести масштабну демобілізацію ветеранів з найбільшою вислугою років. Це також не гарантувало, що солдати, які потрапляють на фронт, будуть здатні або навіть готові воювати. У широкому сенсі, людина у віці від 25 до 27 років, яка вперше потрапляє під мобілізацію, яка, як вона вважала, все одно очікувала її в майбутньому, має більше шансів воювати, ніж солдат, який вже два роки носить форму, який досі тримався подалі від найстрашнішої небезпеки і звик до цього.
Одягнувши форму, ризик і витрати, пов’язані з певною роботою, стають абсолютно очевидними. Я, звичайно, не маю жодного бажання коли-небудь наближатися до нульової лінії, тож як я можу засуджувати когось, хто відчуває те саме? Лише невелика частина американців під час опитувань заявляє, що вони б воювали, якби США зазнали прямого вторгнення; знаючи це, я дуже сумніваюся, чи варто мені коли-небудь підставляти свою шию за моїх співвітчизників.
Лише незначна меншість має правильний характер, щоб насправді процвітати в бою, хоча вони існують – я зустрічав їх, і вони стають головними героями моїх художніх творів, тому що вони такі захоплюючі. Проте я не можу звинувачувати когось у небажанні терпіти безпілотники, снаряди та м’ясні атаки заради чогось абстрактного, як країна.
Але в той же час, кожен, хто носить форму, а не тікає за кордон, повинен взяти на себе свою частку ризику. Ворогові байдуже, якщо ти придатний лише для того, щоб мити підлогу, і той, хто сидить за письмовим столом, може загинути на сучасній війні так само легко, як і той, хто хрюкає в окопі. Той, хто довше носить форму, має хоча б трохи більше шансів вижити, ніж новачок, а молода кров, ймовірно, краще підходить для участі в наступальних діях. Прикриття оборонної позиції за своєю суттю є менш складним завданням.
Зіткнувшись з абсолютно жахливим етичним і професійним вибором, Сирський, схоже, обрав варіант, який, ймовірно, завдасть найменшої загальної шкоди. Біль поширюється навколо, і кінцевим ефектом має стати майбутнє розгортання краще підготовлених і оснащених (рухайся, Байден! Що б сказав Бо?) бригад, які зможуть завдати пропорційно більшої шкоди ворогу.
У короткостроковій перспективі, однак, ризик використання в бою солдатів, які не пройшли належної підготовки, втілюється у зниженні їхньої боєздатності. Нещодавній репортаж AP, в якому були опитані члени українських бригад, що воюють у Покровську, свідчить про те, що якість мобілізованих солдатів останнім часом знизилася. Частково причиною того, що Москва так швидко просувається до Покровська, може бути відсутність мотивації у солдатів, які змушені йти на фронт без достатньої підготовки, щоб бути впевненими у своїх навичках.
Такі повідомлення з’являються час від часу, часто поряд з іншими матеріалами, які в цілому спрямовані на те, щоб поставити під сумнів здатність України перемогти. Цей матеріал більше схожий на правдивий, оскільки журналісти знайшли час, щоб представити протилежні точки зору, де обидві сторони мають рацію. Це вказує на системну проблему, ймовірно, складну, яка не має негайного вирішення.
Можна очікувати, що українські бригади, які вже тривалий час перебувають на фронті, матимуть дедалі більше проблем з утриманням позицій під час цілеспрямованих атак противника. Однак, якщо взяти це до уваги, то це може виглядати як спроба обману, спрямована на те, щоб заманити ворога в пастку.
Але ми не можемо знати напевно, поки це не станеться – або не станеться. На місці командира орків на Покровському фронті я б зараз дуже нервував.
ВИСНОВОК
Зрештою, майже всі виклики, з якими зіткнулася Україна, окрім тих, що спричинені атаками Москви, походять від нездатності або небажання таких лідерів, як Байден і Шольц, усвідомити реальність. Наука війни не така містична і незбагненна, як вважають деякі експерти.
Це насправді найпростіша річ у світі. Поведінка – це єдиний сигнал, який країни отримують про своїх сусідів. Путінський режим абсолютно чітко дав зрозуміти, що не визнає жодних меж, кордонів чи правових кодексів. Він робить все, що може зійти йому з рук.
Після Другої світової війни деякі віддані справі люди присвятили своє професійне життя побудові міжнародної архітектури, достатньо міцної, щоб запобігти війнам, які виходять з-під контролю і поглинають усіх і кожного. Покоління лідерів, які прийшли до влади в усьому світі в 1990-х роках, змарнували все, і ось ми всі тут.
Україна продовжує демонструвати, що історія твориться в дії. Щоб зберегти будь-яку надію на те, що ми коли-небудь дійдемо до місця, де країнам не доведеться турбуватися про вторгнення чи бомбардування, путінські війська повинні бути виведені з України якомога швидше.
Це означає, що необхідно відкрити Україні доступ до арсеналів і зняти всі географічні обмеження на їхнє використання. Можливо, також створення якоїсь квазідержавної організації, укомплектованої ветеранами з усього світу, які могли б сформувати компетентні військові сили і розгорнути їх в Україні як злагоджену одиницю.
У демократичного світу більше немає жодного розумного виправдання для того, щоб стримуватися. Зробіть Україну кладовищем для хворобливих мрій Путіна.
переклад ПолітКом
