Вибуховий наступ повстанців на позиції урядових військ у Сирії перетворив застійний конфлікт на страшну загрозу для однієї з найстійкіших диктатур світу. Ще один провал Путіна.
Я збився з рахунку, скільки разів у своєму житті я стикався з тією чи іншою варіацією фрази «джерела американської розвідки були приголомшені розвитком подій», а мені лише сорок з невеликим. Підозрюю, що читачі, які живуть довше за мене, ще більше знайомі з цією сумною історією.
Але якщо військова розвідка в цілому була названа оксюмороном, то що ж тоді говорити про російську розвідку? На іншому фронті глобальний порядок денний Путіна зазнає приниження.
Те, що відбувається в Сирії, є прикладом адаптивних циклів, які застосовуються у військових справах. Щоб полегшити пояснення, ось моя карикатурна діаграма, що описує патерн, створений двома взаємодіючими змінними:
Змінно-ланцюгова діаграма адаптивного циклу. Пунктирна лінія показує приблизну межу між фазами, кожна з яких визначається швидкістю змін. На переході зима-весна стійкість є низькою, що потенційно може призвести до різких змін у функціонуванні системи.
Щоб зрозуміти це, достатньо згадати метафору про бурхливий ріст рослин навесні, коли збільшується тривалість світлового дня. Але врешті-решт види змушені конкурувати за простір, і можливі конфігурації звужуються. Зрештою, система стає настільки внутрішньо ефективною, що будь-який серйозний шок, як-от настання осені, порушує рівновагу і змушує адаптуватися. Після періоду заспокоєння цикл повторюється. Контроль величини кожного витка є основою управління системами.
Ще одне графічне зображення, яке я не придумав (надто акуратне і не зводиться безпосередньо до математики), також може бути корисним. Ось воно:
Для тих, хто цікавиться питанням стійкості, корисним буде інший варіант:
Стійкість часто помилково сприймають як хорошу річ, хоча насправді це лише параметр, заблокований у послідовному взаємозв’язку з потенціалом і зв’язком. Будь-яка достатньо стійка система врешті-решт виявиться неадаптивною.
У військовій справі, яка є звичайним людським конфліктом, доведеним до екстремального рівня, основна мета завжди полягає в тому, щоб атакувати ворога, коли ваші власні сили перебувають у фазі весни, а ворожі – в фазі осені або зими. Ці фази визначаються відносною доступністю ресурсів, які легше або важче отримати в залежності від сезону.
Сезонний цикл – це метафора, але дуже влучна, яка описує, як люди в системі відчувають зміни, що спонукають до змін у поведінці. Можливість змінити основну функцію системи – у військовій термінології, нав’язати свою волю супротивнику – з’являється тоді, коли можна використати значну асиметрію. За умови правильного вибору часу і достатньої потужності, противнику бракуватиме внутрішніх резервів і гнучкості, необхідних для відповіді на цілеспрямовану атаку. Перший успіх призводить до наступних, розплутуючи все більше і більше їхню організацію.
Після років вичікування, утримуючи кілька периферійних територій поза контролем Асада, сирійським повстанським групам вдалося створити ефективний альянс, який, як видається, має узгоджену стратегію повалення режиму Асада, якщо випаде така можливість. За лічені дні міста, які колись були оплотом сил Асада, впали, а сирійська армія залишила величезні запаси техніки.
Блиск цієї атаки полягає, головним чином, у виборі часу, хоча деякі найкращі практики, пов’язані з використанням безпілотників як демократизованої повітряної підтримки, схоже, також були задіяні. Ніколи за останні десять років, коли втручання Путіна і відмова Обами забезпечити дотримання червоних ліній щодо застосування хімічної зброї асадівським режимом – не кажучи вже про масове знищення цивільних об’єктів на такому рівні, на який спромоглися лише Ізраїль і орки, – крихкий альянс, який підтримує Асада, не був більш вразливим.
Тоді, коли повстання проти Асада тільки-но вийшли з більш широкого руху Арабської весни, який частково був системним наслідком війни в Іраку, їхня спроба повалити режим була зірвана «Хезболою», іранським Корпусом вартових ісламської революції та рашистською імперією Путіна. Приплив грубої бойової сили, а також надзвичайно жорстокі напади на мирних жителів і міжусобиці між повстанськими угрупованнями повільно виснажували повстання, яке було організоване безсистемно і не мало послідовного стратегічного підходу. Зрештою, Алеппо було піддано килимовому бомбардуванню орками, що виявилося практикою для Маріуполя.
Тепер настала черга Асада зіткнутися з розгубленістю і виснаженням у лавах армії, втомленої більш ніж десятирічною боротьбою. Поки що повстанські угруповання демонструють готовність вести переговори з усіма, хто складе зброю, і запобігати звірствам, і якщо ця модель збережеться, їхня спроба сформувати легітимну опозицію, здатну взяти Дамаск, має підштовхнути Асада до межі. Хоча захоплення Алеппо, ймовірно, і було метою операції, можливість, надана крахом військового опору асадівців на півночі Сирії, робить зараз природним моментом для здобуття довготривалої перемоги.
У понеділок в моєму звичайному щотижневому брифінгу згадувалося, що якщо повстанці прорвуться через Хаму до міста Хомс, то режим опиниться в серйозній скруті. Що ж, повстанці вже прорвалися через Хаму, місто, яке сім’я Асада вже двічі за мого життя майже повністю знищувала з лиця землі. Вони стоять на порозі облоги Хомса.
Якщо Хомс впаде, режим Асада в Дамаску буде фізично відрізаний від сирійського узбережжя, включаючи стару радянську базу в Тартусі, де Путін зараз тримає флотилію, щоб загрожувати південному флангу НАТО в Середземному морі. Вони вже були змушені запускати ракети вглиб країни, щоб підтримати війська Асада під час їхнього відступу – тепер орки мають менше сил, щоб загрожувати Європі. Розташована неподалік авіабаза вже давно інтенсивно використовується орками як передова вогнева база, а весь регіон Латакії на даний момент є фактично колонією Москви, яку приймає альянс алавітських племен Асада.
До речі, я не маю на увазі племена в негативному сенсі. Племена присутні в кожному суспільстві; на Близькому Сході їхня роль, як правило, є ключовою, оскільки ці розширені союзи, засновані на родинних зв’язках, компенсують відсутність ефективного управління, яке забезпечує їхня держава. Повстанські групи будь-якого ідеологічного спрямування покладаються на ці мережі, щоб зберегти підтримку перед обличчям урядових атак.
Сирія, як і Ліван, є давньою і різноманітною країною. Лінії безвиході, що визначили чотирирічну зимову фазу після останніх великих наступальних операцій сил Асада, пролягли вздовж географічних кордонів, як у фізичному, так і в етнорелігійному плані. Курди на північному сході, залишки Ісламської держави на південному сході, сунітські і друзські групи на південному заході, шиїти-алавіти і християни на північному заході – і це лише карикатурний огляд складної демографічної ситуації.
Влада Асада вже давно залежить від того, щоб тримати друзські, християнські та шиїтські громади в страху перед сунітськими сусідами. Ісламська держава, з якою всі воювали на місцях, була особливо корисною в цьому плані. Тримання під контролем її залишків – це також виправдання, яке США дають для збереження кількох небезпечно вразливих баз в регіоні. Усім військовослужбовцям, які там служать, – залишайтесь в безпеці!
Лише завдяки постійній підтримці зовнішніх союзників в руках Асада залишається достатньо бойової сили, щоб підтримувати рівновагу, яка, як виявляється, є дуже крихкою. Поки повстанці повільно нарощували власні сили, іранський Корпус вартових ісламської республіки, «Хезболла» і Путін переключилися на інші питання.
Багато хто намагається з’ясувати, чиї інтереси представляють сирійські повстанці, але це помилка: як і будь-який хороший підприємницький стартап, вони, схоже, беруть ресурси там, де можуть їх знайти, і створюють альянс, заснований на спільних інтересах і чітких цілях. Багато зовнішніх сил підтримують одного або кількох членів мозаїки, але жодна з них, схоже, не керує нею. Насправді, дестабілізуючий ефект – це не те, чого зараз прагне жодна держава – все, що роблять зовнішні сили, такі як Туреччина та Ізраїль, – це користуються перевагами і захищають свої власні інтереси. У випадку Туреччини це означає повернення сотень тисяч переміщених осіб.
Я не сумніваюся, що українські інтереси перетинаються з широким спектром збройних угруповань на Близькому Сході та в інших місцях. Я б із задоволенням працював на Україну, якби міг заробляти на прожитковий мінімум віддалено – я більш-менш мозок у банці: погано подорожую, але за умови, що сім’я і домашні улюбленці завжди поруч, не можу не бути продуктивним. Я маю на увазі, що б я робив, грав би у відеоігри цілими днями? Для цього поки що немає достатньо хороших ігор.
У геополітиці всі відносини спочатку є спекулятивними ставками – відбувається обмін інформацією, встановлюється розуміння взаємних позицій, але пряма тісна координація просто неможлива. Іноді це недоцільно навіть тоді, коли ви настільки близькі, як країни П’яти Очей (США, Великобританія, Австралія, Канада, Нова Зеландія). Подивіться, як Пентагон і Білий дім просочуються, як через решето, коли мова йде про Україну: це ще один канал, який інсайдери можуть використовувати для здійснення контролю в своїх вузьких інтересах.
Я маю на увазі, скільки було інцидентів, коли американські війська відкривали вогонь у відповідь по військах союзників? Координація ніколи не буває легкою, але особливо тоді, коли лінії підзвітності нечіткі, а різні культури не були належним чином зближені.
У чому Україна явно вплинула на сирійських повстанців, так це у використанні безпілотників для того, щоб перевершити свою вагу на полі бою. Протягом останнього тижня було майже моторошно дивитися репортажі з Сирії, де в основному саморобні дрони ведуть ретельне спостереження за об’єктами режиму і завдають нищівних ударів по командних і логістичних вузлах. Непідготовлені до демократизованої повітряної підтримки в руках своїх ворогів, відчайдушні спроби літаків орків ефективно втрутитися різко контрастують з сирійськими військами, які панічно тікають, коли безпілотники скидають гранати.
Свідченням того, як рідко пересічному бійцю доводиться турбуватися про те, що його можуть розбомбити літаки орків, є те, що реакція цивільних і бійців у колоні, яку знято на відео, була майже незворушною. До повітряних атак не можна ставитися легковажно, але кількість вильотів болісно обмежена в порівнянні з тим, що можуть зробити дрони за набагато меншу ціну.
Це ще один доказ того, що пілотовані літаки все ще надзвичайно цінні, але певні функції мають виконуватись безпілотниками. Екіпаж А-10, який керує численними ударними безпілотниками з далекого тилу і навіть запускає їх, може завдати більшої шкоди, ніж під час штурмових атак, коли літак потрапляє під надто сильний вогонь противника, в тому числі і безпілотників-перехоплювачів.
Я знаю, що це, напевно, звучить божевільно, але ефективно підготовлені і оснащені сили легкої піхоти, ймовірно, могли б захопити контроль над величезним шматком території США до того, як військова бюрократія придумала б, як реагувати. Невід’ємна небезпека великих, централізовано керованих організацій полягає в тому, що вони можуть виявитися паралізованими хаосом, якщо це не та форма, яку вони планували і до якої вони були підготовлені.
Зараз, безумовно, передчасно прогнозувати падіння режиму Асада. Дорога на Дамаск залишається довгою, навіть якщо Хомс впаде. Підкріплення від розбитої Хезболли вже в дорозі, хоча поки що іракські ополченці, підтримувані Іраном, не вступають у бій. І не схоже на те, що повстанці справді були готові до чогось більшого, ніж захоплення Алеппо в їхніх найкращих планах. Інші групи, такі як курди і залишки «Ісламської держави», не поспішають скористатися моментом, хоча зараз вони просуваються, але повстанці наступають летючими колонами в надії захопити територію до того, як сили Асада зможуть мобілізуватися. Україна вчинила приблизно так само на початку Курської кампанії.
Асаду майже доведеться кинути всі свої сили на битву за Хомс. Якщо він буде відрізаний від узбережжя, життєздатність самого режиму опиниться під питанням. Вже зараз повстанські загони швидко просуваються через сирійську пустелю на схід, і якщо вони, курди і американські війська співпрацюватимуть, щоб запобігти розширенню Ісламської держави, то за кілька тижнів або навіть днів контроль сирійського уряду може бути обмежений Дамаском і Латакією. Але чи не вичерпає себе наступ повстанців?
Вирішальним фактором, який може стати на заваді успішному утриманню режиму в Хомсі, є те, що наразі виглядає як серія повстань на південь від Дамаска. Угруповання, які напівпримирилися з асадівцями після того, як зазнали значних втрат на попередніх етапах сирійської громадянської війни, схоже, мобілізуються. Уздовж кордону з Йорданією і поблизу окупованих Ізраїлем Голанських висот надходять повідомлення про те, що міста виходять з-під контролю уряду, можливо, повстанським сплячим осередкам, а можливо, місцевим цивільним групам. Якщо це повстанські осередки, то це означає набагато глибший рівень підготовки, або, принаймні, наявність постійних сил і засобів, готових до передислокації в разі успіху кампанії в Алеппо.
Якщо Асад втратить контроль тут і в Хомсі, йому доведеться захищати дві роз’єднані твердині. Падіння Дамаску стане цілком реальною перспективою. Асад може бути змушений тікати на узбережжя під захист орків. В ідеалі його б вивезли в мішку для трупів, вцілілі елементи режиму вели б переговори, і територіальна цілісність Сирії була б збережена. Але цього не було вже більше десяти років, тому сподіватися на те, що саме асадівці будуть утримувати важкодоступну провінцію, видається розумним.
Безумовно, можливо, що контратака уряду відкине повстанців назад, але на даному етапі здається, що те, що відбувається в Сирії, є класичним прикладом краху режиму. Не бажаючи укладати мир, режим Асада роками підтримується припливом ресурсів ззовні, які надсилають союзники, чиїм головним інтересом є не добробут Асада чи сирійців. Жорсткий, негнучкий і виснажений контроль над Сирією, який, як вважали сили Асада, вони мали, виявився ефемерним у найболючіший і найпублічніший спосіб. Солдати в одному районі спостерігають, як їхні товариші в іншому відходять від бою, або просто відчувають, що Дамаск їх покинув, тому вони хеджують ставки.
Сигнал вже надіслано, чіткий, як ядерні заяви Путіна, коли справи в Україні йдуть особливо погано для нього: цей режим занадто порожній, щоб довго протриматися. Це лише питання часу, коли він помре – і скільки крові має пролитися, перш ніж достатня кількість людей прийме неминуче. Якщо наступ повстанців зазнає краху, може з’явитися його залишок або нова мутантна форма, але Сирії, якою вона була кілька тижнів тому, вже немає.
Я відчув потребу опублікувати цей короткий аналіз не лише тому, що ситуація добре описана теорією і численними прикладами з практики, але й тому, що саме жалюгідна нездатність адекватно відреагувати на застосування Асадом хімічної зброї в роки правління Обами дала Путіну підстави вважати, що захопити Крим, ймовірно, безпечно. Багато з тих, хто сьогодні намагається вибачитися за русистську імперію, першими наполягали на тому, що звинувачення в застосуванні хімічної зброї в Сирії були західною брехнею. Їхні аргументи тоді навіть здавалися правдоподібними, оскільки США лише нещодавно брехали про нібито наявний у Саддама Хусейна арсенал зброї масового знищення, щоб виправдати війну за власним вибором, яка зруйнувала Близький Схід.
Лише в ретроспективі стає зрозуміло, що вони вже приєдналися до «русского мира». Це, безумовно, пояснює бідолашну Тулсі Габбард, яка могла бути багатообіцяючою, але натомість стала дивною. Було неймовірно спостерігати, як кілька колишніх членів прогресивних лівих сил приєдналися до Трампа протягом останніх років. І чим більше їх звинувачували в тому, що вони є корисними ідіотами Путіна, тим більше вони починали поводитися саме так. Американці, нездатні зрозуміти, що московити завжди намагаються грати на всі боки, – це чиста комедія.
Світова система підкидає такі результати, які вона підкидає, з причин, які може виявити якісна наука. У цьому немає нічого містичного чи навіть загадкового: несподіванки – це функція недостатньої креативності. Те, що рано чи пізно Сирія знову вибухне, мало бути очевидним: коли, як і в якому напрямку буде спрямований вибух, було не так передбачувано. Звідси необхідність вирішувати конфлікти, а не намагатися їх заморозити. Це рідко спрацьовує. Урок для тих, хто хоче підштовхнути Україну до поганої угоди.
Тепер, коли крихка тимчасова рівновага в Сирії зруйнована, на порядку денному кілька потенційних варіантів розвитку подій. У короткостроковій перспективі головне питання полягає в тому, як далеко можуть зайти повстанці, перш ніж їхній наступ вичерпає енергію. Так завжди буває; тоді сезон невблаганно перетворюється на зиму. Заперечення цього не змінить. Важливо не перенапружуватися і не бути вразливими до того, що ворог може повторити той самий трюк з вами.
Цілком можливо, що контратака ще врятує ситуацію для Асада. Але це ситуація, в якій час реакції, те, що багато хто любить називати циклом прийняття рішень, є рушійною змінною. Фізичний процес накопичення ресурсів для зміни траєкторії розвитку ситуації далеко не простий. Багато з того, що відбувається зараз, є майже невидимим процесом, коли кожна сторона намагається обмежити ресурси супротивника в момент прийняття рішення. Це може перетворити експоненціальний процес на лінійний, як це було в Україні, коли лінії фронту зміцнилися.
Чи зможуть сирійські повстанці відновити свою боєздатність по всьому фронту швидше, ніж ворог? Чи продовжить використання безпілотників перешкоджати зусиллям Асада, залишаючи паралізованими сумнозвісні офіцерські збройні сили, якими керують призовники? Те, що так багато техніки покидають, не обіцяє Асаду нічого доброго на цьому етапі. Зазвичай це є передвісником гіршого дезертирства в майбутньому. Розумні командири прибічників Асада вже повинні бути готові розглянути можливість переходу на бік Асада, щоб забезпечити собі місце в майбутньому режимі.
Очевидно, що режим Асада вийде з цієї ситуації або помітно ослабленим, не кращим за русифікаторську колонію, доки існуватиме імперія Путіна, або повністю впаде. В останньому випадку він може утримати невеликий регіон уздовж узбережжя, а може впасти одразу, як це сталося в Афганістані.
Бажаю удачі сирійським повстанцям, курдам і всім іншим, хто підніметься на боротьбу, щоб покласти край кошмару цієї жорстокої сімейної династії. Сподіваюся, що прийдешня весна принесе справедливий і тривалий мир на цю древню землю.
Наостанок, оскільки я не буду уважно висвітлювати цей конфлікт, якщо тільки хід подій не зміниться в несподіваному напрямку, ось кілька надійних джерел, за якими ви можете стежити, якщо захочете:
Liveuamap має чудовий розділ про Сирію. Він агрегує повідомлення ЗМІ.
Geoconfirmed також є чудовим ресурсом, всі кадри мають географічну прив’язку. Відео зазвичай супроводжуються попередженнями, якщо вони графічні.
Блог Тома Купера є чудовим джерелом для аналізу подій на Близькому Сході.
Що стосується застарілих ЗМІ, то BBC – хороший варіант, якщо вам потрібна офіційна позиція уряду Великобританії – все одно краще, ніж що-небудь зі Сполучених Штатів. Австралійський еквівалент завжди пропонує захоплюючу перспективу з країни, де за замовчуванням зовнішня політика виглядає як свого роду ввічлива невіра в те, чим займаються інші. Канадський аналог – це як американський NPR, тільки керований професіоналами, яким, здається, комфортно з думкою про те, що різні провінції мають різні культури, і це нормально. France24 пропонує стислі та збалансовані англомовні репортажі з Франкофонії.
Аль-Джазіра та Middle East Eye є солідними, коли йдеться про висвітлення подій у регіоні – не так багато про Україну. Проскакує багато русистської пропаганди. Зауваження для колоніальних досліджень і деколонізації: те, що країна знаходиться в Європі, не робить її колоніальним гнобителем. Ставити Україну та Польщу в один ряд з Францією та Великобританією – це помилка.
Звичайно, є й інші приклади, але цього достатньо для початку. Я повернуся в понеділок з черговим дописом про бойові дії в Україні.
Ендрю ТАННЕР
переклад ПолітКом
