Коли ви відвідуєте реабілітаційні центри для українських солдатів, які отримали поранення, що змінили їхнє життя, ви швидко вчитеся справлятися з шоком від побаченого. Ти не здригаєшся і не відводиш погляд – звісно, ні.
Ви вчитеся звичці кваліфікованих лікарів, медсестер і фізіотерапевтів – зосереджуватися не на ранах, а на людях, на чоловіках; і хоча в цьому звірячому конфлікті було вбито або поранено багато жінок, я, мабуть, бачив більше сотні важкопоранених солдатів у Києві та Львові, в трьох різних лікарнях, і всі вони були чоловіками.
Ви помічаєте деякі чудові якості в цих пацієнтах. Вони далеко не всі молоді, зовсім ні. Деяким вже за сорок і п’ятдесят. Це громадянська армія: чоловіки, батьки, сивочолі – чоловіки мого віку. Спостерігаючи за тим, як вони намагаються відновити сили в кінцівках, що залишилися, місять пластилін, кидають медичні м’ячі, знову і знову намагаються виконати якесь елементарне завдання, відчуваєш їхню рішучість якнайкраще використати зразковий догляд, який вони отримують: відбудувати щось на зразок життя.
Розмовляючи з ними, ви швидко виявляєте, що вони не хочуть викликати ваше співчуття. Вони не хочуть, щоб їм говорили, які вони хоробрі, бо не відчувають себе особливо хоробрими. Як деякі з них сказали мені, досить запекло, вони думають, що “виконували свою роботу”. Вони робили те, що було просто необхідним і неминучим для їхніх сімей і для життя їхньої країни, і їм не пощастило – як будь-кому може не пощастити на небезпечній роботі.
В них влучив осколок танкового снаряда чи артилерійського снаряда, або вони наступили на міну, і вони отримали травми, які були б цілком знайомі польовим медикам Першої світової війни, з тією різницею, що сьогодні, через століття, надзвичайний прогрес у хірургії та протезуванні означає, що вони не тільки живі, але й хочуть одного понад усе. Це можливість повернутися на фронт і продовжити там, де вони зупинилися.
Їм не потрібні ваші плачі у стилі Зігфріда Сассуна чи Вілфреда Оуена; їм не потрібні гімни приреченій молоді чи стогони про жалість війни. Вони хочуть просто вбивати росіян і виганяти загарбника зі своєї землі.
Замість того, щоб говорити про свої поранення, вони хочуть говорити про успіхи, яких безперечно досягли їхні підрозділи чи полки. Єдине, що, здається, явно дає їм розраду і задоволення – це усвідомлення того, що землі відвойовуються, села відвойовуються, і що їхні зусилля відіграли певну роль у цьому успіху і – хто знає – можуть відіграти її знову.
Звичайно, дивлячись на понівечені тіла цих чоловіків, не можеш не задатися питанням, наскільки вони можуть сподіватися на нормальне життя, не кажучи вже про те, щоб повернутися до лав Збройних сил України – незалежно від того, наскільки непереможним і величним є їхній дух. Тому ви відчуваєте почуття безпорадної люті від постійних масштабів і темпів людських страждань.
Ця війна породила близько 20 000 українських ампутантів, більшість з яких служать у Збройних силах; і жорстокість цієї війни настільки велика, що щотижня ці реабілітаційні та відновлювальні центри приймають ще десятки нових пацієнтів. Майте також на увазі, що мені майже напевно показували тих, хто найбільш здатний до будь-якого виду відновлення, а будуть й інші, чиї фізичні каліцтва або психічні травми ще гірші.
Минуло 19 місяців відтоді, як Путін прорахувався і розв’язав найбільший і найкривавіший конфлікт у Європі з часів Другої світової війни. Він безпосередньо спричинив вбивство або поранення 300 000 росіян і, ймовірно, приблизно вдвічі менше українців. Ви стоїте в цих лікарняних палатах і відчуваєте жах від болю, розлюченість від того, що так багато людей все ще потрапляють у м’ясорубку – і все це через егоїзм і безумство однієї людини, Молоха Кремля.
Не вірте ні на секунду, що цих українських солдатів – або широкі верстви населення України – можна якось переконати скласти зброю або укласти угоду з Путіним. Вони воюють не за нашим наказом і не зупиняться, тому що ми так скажемо. Вони ведуть війну за незалежність, тому що відмовляються схилятися перед терором і тому що хочуть, щоб їхня країна була вільною.
Вони вважають ідею переговорів смішною. В останні кілька днів я робив все можливе, щоб прозондувати їх з цього приводу – але я не знайшов ані найменшого послаблення рішучості українців.
Вони не бачать, як можна обміняти землю на мир, тому що вони не бачать, як можна вірити жодному слову Путіна. Євген Пригожин думав, що уклав угоду з Путіним – і вона не зовсім йому підійшла.
Вони (українці) хочуть від нас лише одного – зброї, щоб закінчити справу, і тому я просто не розумію, чому ми продовжуємо тягнути час. Чому ми завжди такі повільні? Як ми можемо дивитися цим людям в очі і пояснити їм, чому ми зволікаємо? Протягом всієї цієї війни ми недооцінювали українців і переоцінювали Путіна, і ми робимо те ж саме сьогодні.
Зараз росіяни займають ледь половину території, яку вони утримували в перші тижні після вторгнення. Вони були розгромлені в Києві, Харкові, Херсоні; і так, контрнаступ відбувається повільніше, ніж дехто сподівався. Але він триває. Від українських позицій до Мелітополя всього 20-30 кілометрів; і якщо вони зможуть дістатися до цього південного міста, то їхня артилерія буде керувати всім сухопутним мостом. Вони зможуть перекрити рух між Росією та Кримом – колосальний стратегічний розворот для Путіна. Навіть якщо вони не зможуть зробити це в найближчі кілька тижнів – або скільки б там не залишилось до бойового сезону 2023 року – вони, безумовно, зможуть зробити це наступного року.
Все, що нам потрібно – це стратегічне терпіння і набагато більше відчуття нагальності нашої програми військової допомоги. Потреби України на полі бою змінюються, і ми повинні це визнати. Рік тому ми боялися надавати українцям танки і броньовані автомобілі на абсурдній підставі, що така підтримка може бути “провокаційною” для Росії. Зараз безпілотники стали настільки смертоносними, що, як кажуть, обидві сторони кидають бронетехніку і ходять пішки.
Українцям потрібні переносні зенітно-ракетні комплекси (ПЗРК), щоб збивати російські вертольоти. Їм потрібні системи типу “Патріот”, щоб захиститися від нападу з повітря, і їм потрібна краща далекобійна артилерія, щоб знищити російські позиції. НІМАRS були цінними, але росіяни були ефективними у своїх контрзаходах. Українці хочуть і потребують ПТРК, ракетних систем великої дальності, які досі не надають США, і їм потрібно більше ракетних систем, таких як британські Storm Shadow, які довели свою надзвичайну цінність.
Від Великої Британії вони сподіваються на більшу допомогу з гаубицями, з Stormshadow, з протиповітряною обороною, і вони хочуть якомога більше допомоги, яку ми можемо надати з технологією безпілотників.
Президент Зеленський сказав мені, що йому потрібно лише 200 більш досконалих балістичних систем, таких як ПТРК, а у США їх тисячі. Навіщо тримати їх у льоду? Якій іншій меті вони можуть служити, яка б краще гарантувала довгострокову безпеку Заходу, в тому числі і Сполучених Штатів?
Дехто у Вашингтоні заявляє, що США повинні дотримуватися стратегії “Китай понад усе” і тримати ПТРК в резерві на випадок, якщо їх доведеться відправити на захист Тайваню. Це нісенітниця. Найкращий спосіб стримати напад на Тайвань – це зробити так, щоб українці перемогли, і якомога швидше.
Ми говоримо про відносно тривіальні витрати для такої надзвичайної потенційної винагороди. США виділили лише близько 1 відсотка свого річного оборонного бюджету на підтримку українських збройних сил, а Велика Британія – лише малу частку того, що виділили США. На землі немає американських чобіт, і немає жодної можливості, щоб американські військові повернулися додому – і все ж ставки для Заходу величезні. Якщо Путін переможе – а все, що йому потрібно зробити, щоб заявити про перемогу, це утримати хоча б шматок території, яку він захопив з 24 лютого 2022 року, – світ облетить жахливий меседж: це був момент, коли демократії пообіцяли протистояти автократіям, а ми провалили цю обіцянку. Історія України стане історією про хоробре українське військо, яке врешті-решт зрадили західні країни, у яких не витримали нерви.
Навколо глобального вогнища будуть говорити про те, що нам вкотре продемонстрували, що ми не маємо на увазі те, що говоримо, не тримаємося своїх друзів і не готові відстоювати свободу і верховенство права – навіть тоді, коли жоден західний солдат не піддається ризику.
Якщо Путін переможе в Україні, якщо він утримає хоча б частку того, що захопив, то урок буде зрозумілим: агресія оплачується, європейські кордони знову можуть бути змінені за допомогою насильства, з усіма наслідками для Грузії, країн Балтії, будь-де в колишньому Радянському Союзі або колишній радянській сфері впливу, де Путін мріє про реваншистську військову операцію, що збурює натовп всередині країни.
Перемога Путіна стала б катастрофою для Заходу і для американського керівництва, і я не вірю, що такий результат міг би легко витримати президент США, не кажучи вже про того, хто хотів би зробити Америку знову великою. А якщо, з іншого боку, Україна переможе і вижене Путіна – як вони можуть зробити з нашою допомогою – тоді все буде навпаки. Усьому світу буде надіслано абсолютно протилежний сигнал: що ми дбаємо про демократію, що ми готові відстоювати свої принципи, і що Захід все ще має нахабство чіплятися за щось, поки ми не досягнемо успіху.
Звісно, тривожно бачити, скільки в світі є виборців, які вагаються, скільки країн готові надати Путіну презумпцію невинуватості.
Українці були шоковані слабким комюніке Індії на саміті G20, а також відмовою Індії, незважаючи на благання Джо Байдена, дозволити Зеленському навіть виступити на зустрічі у своїй звичній манері. Усе це зміниться після перемоги України: всі ці жахливі обрізання, хеджування ставок і підмазування Путіна – все це зникне з порядку денного. Тому що є одна річ, яку люди у світі розуміють краще, ніж тисячі проповідей про демократію та верховенство права – це військова перемога.
Перемога України переоцінить і надихне Захід і все, що ми відстоюємо, новою енергією. Перш за все, вона означатиме звільнення прекрасної і абсолютно невинної країни, яка зазнала егоїстичного і злочинного нападу.
Я вірю, що перемога прийде; і я повірив у це ще більше після того, як поспілкувався з пораненими солдатами. Ви бачите це в їхніх очах. Ви чуєте це в жорстокості їхніх виразів, в їхній радості з приводу відвойованої землі.
Що б ви не думали про націоналізм чи національні почуття, це найпотужніша сила в політиці – сильніша навіть за релігію – і в своєму божевіллі Путін посилив і спровокував найпотужніший сучасний націоналізм, який ми бачили. Його війська, втомлені, недовірливі, далеко від дому, не мають у своєму серці нічого, що могло б йому протистояти.
Ось чому Путін програє, а Україна врешті-решт переможе; і оскільки це те, що має статися, і оскільки це те, що станеться, чи не можемо ми, в ім’я всього святого, надати українцям зараз військову допомогу, якої вони потребують, щоб довести справу до якнайшвидшого завершення, щоб менше людських життів було кинуто у вогнище-домовище цього безглуздого конфлікту?
Я запитував про це раніше і запитую знову: якого біса ми чекаємо?
Борис ДЖОНСОН, прем’єр-міністр Великобританії в 2019-2022 рр
переклад ПолітКому
